ইতিহাসে অনেক যুদ্ধ হয়েছে। কিন্তু খুব কম যুদ্ধেই এমন হয় যেখানে একই ধর্মের মানুষ একে অপরের রক্তের তৃষ্ণার্ত হয়।আজ মধ্যপ্রাচ্যে ঠিক সেটাই ঘটছে।ইরান ডেডলি রিভেঞ্জ নিচ্ছে।এই সময়ে মার্কিন ও ইসরায়েলের বড়সড় হামলা ইরানের ওপর হচ্ছে। গত কয়েক বছর ধরে মধ্যপ্রাচ্য আবার আগুনে পুড়ে যাচ্ছে। কোথাও ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়া হচ্ছে। কোথাও পুরো ভবন ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে আর সবচেয়ে অবাক করা ব্যাপার হলো, এই লড়াই অন্য কারো সঙ্গে নয়। এটা মুসলিম দেশগুলোর মধ্যেই চলছে।একদিকে শিয়া ইসলাম আছে, অন্যদিকে সুন্নি আরব বিশ্ব, আর দুজনেই একে অপরের বিরুদ্ধে খোলাখুলি দাঁড়িয়ে আছে। আজ পরিস্থিতি এমন হয়েছে যে অনেক শিয়া গ্রুপ বলছে সুন্নিরা কাফির হয়ে গেছে। একজন বলল বরেলভী কাফির, শিয়া বলল সুন্নি কাফির, সুন্নি বলল শিয়া কাফির। তো তুমি কে? শিয়া নাকি সুন্নি? না, আমি সুন্নি। হ্যাঁ। আসল মুসলমান কে? শিয়া নাকি সুন্নি? আমরা তো মুসলমান। বরেলভী নাকি? আমাদের সুন্নি বলে।শিয়া কে? শিয়া না আমরা না,শিয়াদের সঙ্গে খাব না আর অনেক সুন্নি গ্রুপও এটা মেনে নেয় যে শিয়ারা কাফির।ওরাএখানে এসে বাচ্চাদের নষ্ট করার কাজ করছে। ফিতনার থেকে দূরে থেকো আমার ভাইরা। মাথা নাড়িও না, দেরি কোরোনা না। চলো, এখান থেকে চলে যাই। মারছ কেন?ওরা বলবে না কেন মেরেছ? কিন্তু এই সংঘর্ষটা শুধু আজকের নয়। এই ঘৃণা অনেক শতাব্দী ধরে জমে আছে। কখনও শিয়া মসজিদের ওপর আত্মঘাতী বোমা হামলা হয়। বোমা বিস্ফোরণের পর শান্তি ভেঙে পড়ে, শুক্রবার বিকেল ১০০ জন জড়ো হয় খেলা দেখতে, আবার কখনও মুহররমের শোভাযাত্রায় আক্রমণ হয়।পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় শহর করাচি এখনও জ্বলছে স্যুইসাইড বোমা ব্লাস্টের পর, যেখানে শিয়া সম্প্রদায়কে টার্গেট করা হয়েছিল প্রধান ছুটির দিনে। দোকানপাটে আগুন লাগানো হয় এবং গাড়ি পুড়িয়ে দেওয়া হয় কারণ পুলিশ তাদের স্যুইসাইড অ্যাটাক থেকে রক্ষা করতে পারছিল না। এই বিস্ফোরণ ঘটেছিল শোভাযাত্রার মাঝখানে। অনেক সময় পুরো গ্রামগুলো ঘিরে ধরে সেখানে মানুষদের মেরে ফেলা হয়। আফগানিস্তানের আক্রমণের পরে মানুষজন এই যুদ্ধটা আসলে দুই আলাদা ধর্মের মধ্যে নয়। এটা একই ধর্মের দুই গ্রুপের মধ্যে লড়াই। আজকের মধ্যপ্রাচ্য থেকে পাকিস্তান, আফগানিস্তান আর আফ্রিকার অনেক জায়গায় এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা সরাসরি বোমা বিস্ফোরণ, গৃহযুদ্ধ বা গণহত্যার রূপ নিয়েছে। প্রশ্নটা খুব সোজা, আসলে এটা কীভাবে হলো? একই ধর্মের ভেতর জন্ম নেওয়া দুই গ্রুপ কেমন করে এত বড় শত্রু হয়ে গেল? এর ইতিহাস কী? আজ সুন্নি আর শিয়া এত বড় শত্রু কেন হয়েছে সেটা বুঝতে আমাদের একটু ইতিহাসে ফিরে যেতে হবে, কারণ এই লড়াই আজ কাল শুরু হয়নি। এর শুরু প্রায় ১৪০০ বছর আগে, বছর ৬৩২ সিই, জায়গা ছিল মদিনা। ওই বছরই ইসলামিক নবীর মৃত্যু হয়,যেই তাঁর মৃত্যু হলো, একটা বড় প্রশ্ন উঠে এল এখন ইসলামকে কে চালাবে? কারণ নবী মুহাম্মদ স্পষ্টভাবে কাউকে উত্তরসূরি হিসেবে ঘোষণা করেননি। অর্থাৎ এখন সিদ্ধান্ত নিতে হবে মানুষের। আর এই কারণেই এই দুর্ঘটনার ঠিক পরেই কিছু বড় সাথী সাকিফা নামের জায়গায় জমায়েত হলেন। সেখানে বসে ঠিক করা হলো যে এখন মুসলিম কমিউনিটিকে কে নেতৃত্ব দেবে। অনেক আলোচনা শেষে সেখানে থাকা লোকেরা আবু বকরকে ইসলামের প্রথম খলিফা ঘোষণা করল, যিনি নবী মুহাম্মদের জামাই ছিলেন।কিন্তু সব মানুষ এই সিদ্ধান্তে খুশি ছিল না, আর এখান থেকেই একটা ভাবনা জন্ম নিল যা পরে সুন্নি আর শিয়া দুই আলাদা পথের ভিত্তি হয়ে দাঁড়াল। একদিকে কিছু মানুষ বিশ্বাস করত যে ইসলামের নেতা কমিউনিটির বড় বড় মানুষ মিলে নির্বাচিত করতে পারে, অর্থাৎ নেতৃত্ব সবাই মিলে সম্মত হয়ে ঠিক করা উচিত। অপর দিকে একটা গ্রুপ বলত যে নেতৃত্ব অবশ্যই প্রফেট মুহাম্মদের পরিবারের মধ্যেই থাকা উচিত। তাদের যুক্তি খুব সোজা ছিল, যদি প্রফেট মুহাম্মদের পর কেউ নেতা হয়, সে হবে যে তাদের পরিবারের সবচেয়ে কাছের মানুষ। আর এই চিন্তাধারার ওপর ভিত্তি করে পরের নেতা হলেন আলী ইবনে আবু তালিব। আলী প্রফেট মুহাম্মদের চাচাতো ভাই ছিলেন। আর এখান থেকেই প্রথম বিবাদ শুরু হয়েছিল। যদিও তখন হজরত আলী খোলাখুলিভাবে বিরোধিতা করেননি কারণ তখন আলীর কাছে বেশিরভাগ লোকের সমর্থন ছিল না। কিন্তু হজরত আলীকে সঠিক নেতা মনে করা লোকদের মনে এটা বসে গিয়েছিল যে নেতৃত্ব তাদের থেকে কেড়ে নেওয়া হয়েছে। এরপরই এই লোকগুলো পরে “শিয়া তে আলী” নামে পরিচিত হয়। মানে আলীর সমর্থকদের এই শব্দই পরে ছোট হয়ে শিয়া হয়ে যায়। আর অন্যদিকে যারা আবু বকরকেই সঠিক মনে করত, তারা পরে সুন্নী নামে পরিচিত হয়। অর্থাৎ শুরুতে যা শুধু নেতৃত্বের ঝগড়া ছিল, সেটাই পরের বছরগুলোতে
ইসলামকে ভিতর থেকে ভাঙতে শুরু করে। প্রথম খলিফা হয়েছিলেন আবু বকর। তারপর উমর ইবন আল খততাব দ্বিতীয় সুন্নি খলিফা হন। উমরের পরে তৃতীয় খলিফা হন উসমান ইবন আফান, যেখান থেকেই সব কিছু খারাপ হতে শুরু করে। শুরুতে সব ঠিকঠাক চলছিল। কিন্তু ধীরে ধীরে উসমানের বিরুদ্ধে অসন্তোষ বাড়তে লাগলো, আর এর একটা বড় কারণ ছিল nepotism। উসমান ছিলেন বনু উমাইয়া গোত্রের সদস্য এবং তাদের ওপরে অভিযোগ ছিল যে তিনি নিজের গোত্রের বড় বড় লোকদের বড় বড় পদে বসাচ্ছেন। যখন মানুষ অনুভব করল যে জল মাথার ওপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে, তখন ধীরে ধীরে অসন্তোষ বিক্ষোভে পরিণত হলো।
সব কিছু বদলে গেল। মিশর, কুফা আর বাসরা এর মতো জায়গার বিদ্রোহীরা মদিনায় চলে আসতে লাগল। এই বিদ্রোহীরা উসমানের বাড়িটাকে প্রায় ৪০ দিন ঘিরে রাখল এবং অবশেষে ১৭ জুন ৬৫৬ খ্রিস্টাব্দের আশেপাশে তাদের বাড়িতে ঢুকে উসমানকে হত্যা করল। এই ঘটনা খুব বড় ছিল কারণ এটা প্রথমবার যখন মুসলিম বিশ্বের খলিফাকে তার নিজের মুসলিমরাই মারল। উসমানের মৃত্যুর পর আলী ইবন আবু তালিব, অর্থাৎ আলী অবশেষে খলিফা হলেন। আলী খলিফা হলেন কারণ অনেকেই মনে করছিলেন যে পরিস্থিতি সামলানোর জন্য তিনি সবচেয়ে শক্তিশালী নাম। তিনি নবী মুহাম্মদের পরিবারের একজনও ছিলেন এবং
পুরোনো সঙ্গীরাও ছিল। কিন্তু আলী যখন নেতা হলেন, নতুন সংঘাত শুরু হয়ে গেল। কিছু শক্তিশালী লোক হযরত আলীকে নেতা হিসেবে মেনে নিতে চাননি। তাদের দাবি ছিল, উত্তমানের খুনিদের আগে শাস্তি দেওয়া হোক। আর এখান থেকেই মুসলিম দুনিয়ার প্রথম বড় গৃহযুদ্ধ শুরু হল, যাকে প্রথম ফিতনা বলা হয়। সবচেয়ে আগে কমালের যুদ্ধ হয় ৬৫৬ খ্রিস্টাব্দে। এই যুদ্ধে হাজারো মানুষ নিহত হয় এবং শেষ পর্যন্ত আলীর পক্ষ জিতল। কিন্তু সমস্যা এখানেই শেষ হল না, কারণ এর পর সিফিনের যুদ্ধ হয় ৬৫৭ খ্রিস্টাব্দে, যা আগের যুদ্ধের তুলনায় অনেক বড় ছিল এবং এইবার হযরত আলীর সামনে ছিল মুয়াবিয়া। মুয়াবিয়া তখন সিরিয়ার গভর্নর ছিল আর উসমানের আত্মীয়ও ছিল। তারপর কি হলো? দুই পক্ষের সেনারা মুখোমুখি হয়ে গেলো। লড়াই অনেকদিন চললো। দুই দিকে প্রচুর লোক মারা গেলো আর শেষ পর্যন্ত এই লড়াই কোন স্পষ্ট জয় বা পরাজয় ছাড়াই থেমে গেলো, আর সিদ্ধান্ত নিতে আলোচনা শুরু হলো কিন্তু এই সিদ্ধান্ত হজরত আলীর জন্য বিপরীতে গেলো। তার কিছু সমর্থক মনে করলো আলী সরাসরি জয়ী হতেই পারতো। কেন আলোচনা করা হলো? আর এ কারণেই তারা আলীর সেনা থেকে আলাদা হয়ে গেলো। এই কারণেই ধীরে ধীরে তিনটা আলাদা গ্রুপ তৈরি হলো। এক গ্রুপ ছিল যারা হজরত আলীর সঙ্গে ছিল। আরেকটা গ্রুপ ছিল যারা মুয়াবিয়ার সাথে ছিল আর তৃতীয় গ্রুপ যাদের খারিজিয়াত বলা হয়। মানে এই লোকেরা হযরত আলী আর মুয়াবিয়ার দুজনের ই বিরুদ্ধে ছিল। পরে একজন খারিজিয়াতই হযরত আলীর হত্যা করেছিল এবং তাঁর মৃত্যুর পর মুয়াবিয়া ক্ষমতা নিজের হাতে নিয়েছিল এবং উময়্যাদ রাজবংশের শুরু করেছিল। এখান থেকেই খলিফা হওয়া ধীরে ধীরে পরিবারে পরিণত হয়। মুয়াবিয়া অনেক বছর শাসন করেছিল এবং তারপর কারো সম্মতি ছাড়াই নিজের ছেলে ইয়েজিদকে উত্তরসূরি বানিয়ে দিয়েছিল। এটা মানুষদের পছন্দ হয়নি আর সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিবাদ এসেছিল নবী মুহাম্মদের নাতি আর আলীর ছেলে হুসেইনের পক্ষ থেকে,
ইবনে আলী এর তরফ থেকে। হুসেইন ইয়েজিদকে নেতা হিসেবে মানতে অস্বীকার করেছিল আর এই সময়ে ইরাকের কুফা শহর থেকে হুসেইনের কাছে হাজারো চিঠি পাঠানো হয়েছিল। তাতে লেখা ছিল, যদি তিনি ইয়েজিদকে হারান, তাহলে সবাই তাকে খলিফা হিসেবে মেনে নেবে। হুসেইন মক্কা থেকে কুফার দিকে রওয়ানা দিলেন, সঙ্গে ছিল প্রায় ৭০ জন, যার মধ্যে তার পরিবারের সদস্যরাও ছিলেন। কিন্তু ইয়েজিদের সেনারা তাদের কারবলার ময়দানে ঘেরাও করে ফেলল। হুসেইনের ছোট্ট দলের সামনে হাজার হাজার সেনা দাঁড়িয়ে ছিল। লড়াই বেশি সময় চলেনি। হুসেইন এবং তার প্রায় সব সাথী নিহত হয়েছিল। ইতিহাসে এই ঘটনাকে কারবলা যুদ্ধ বলা হয়।হুসেইনের মৃত্যু শিয়া সমর্থকদের জন্য শুধু একটা মৃত্যু ছিল না। এটা একটা বড় ট্র্যাজেডি হয়ে দাঁড়িয়েছিল। কারণ এখন তাদের কাছে আর কোনো শক্ত লিডার বেঁচে ছিলেন না যিনি তাদের প্রতিনিধিত্ব করতে পারতেন। আর এই ঘটনা থেকেই শিয়া আর সুন্নির মধ্যে দূরত্ব স্থায়ী হয়ে গেল, আর এখান থেকেই সেই ফাটল শুরু হলো যা আগামি কয়েক শতাব্দী ধরে আরও গভীর হতে থাকল।কারবালার ঠিক পরেই শিয়া সমর্থকদের মধ্যে রাগ আর বদলার মনোভাব ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছিল। প্রথম এবং সবচেয়ে বড় প্রতিক্রিয়া ৬৮৪ খ্রিস্টাব্দে তাওয়াব বিন মুভমেন্ট হিসেবে সামনে এসেছিল।তাওবিন মানে হলো যারা তাওবা করেছে। এরা সেইসব মানুষ যারা বিশ্বাস করত যে তারা হুসাইনের সাহায্য না করে অনেক বড় ভুল করেছে। তাই তারা উমাইয়াদ শাসনের বিরুদ্ধে একটা বিদ্রোহ শুরু করেছিলো। কিন্তু ৬৮৫ সিই-তে আইয়েন আল-ওয়ারদা যুদ্ধে উমাইয়াদ বাহিনী সেই আন্দোলনটা দমন করে দিয়েছিলো আর হাজার হাজার মানুষ মারা যায়। এরপর মুখতার আল-তাকফি নামে একজন প্রো শিয়া নেতা কুফায় একটা বিদ্রোহ শুরু করে। মুখতারর সেনারা তাদের ধরতে শুরু করে যাদের ওপর কারবালায় হুসাইনের হত্যায় জড়িত থাকার অভিযোগ ছিলো।কিছু সময়ের জন্য মুকতার কুফা আর আশেপাশের এলাকাগুলো নিয়ন্ত্রণ করেছিল। কিন্তু ৬৮৭ খ্রিষ্টাব্দে উমায়াদ বাহিনী তাকে হারিয়ে ফেলে আর মুকতার মারা যায়। এর পর অনেক বছর ধরে শিয়া গোষ্ঠীগুলোকে বিভিন্ন জায়গায় দমন করা হত। অনেক শিয়া নেতাকে গ্রেপ্তার করা হয় বা মেরেও দেওয়া হয়। উদাহরণ স্বরূপ, ৭৪০ খ্রিষ্টাব্দে জায়েদ ইবন আলী, যিনি আলীর নাতি ছিলেন, উমায়াদ শাসনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ শুরু করেছিলেন কিন্তু এই বিদ্রোহ বেশিদিন টিকতে পারেনি। উমায়াদ সেনাবাহিনী তাদেরও দমন করে দিয়েছিল আর জায়েদকে হত্যা করা হলো।পরে তার অনুসারীদের জায়দি শিয়া বলা শুরু হল। তারপর ৭৫০ খ্রিস্টাব্দে উমাইয়াদ রাজবংশ শেষ হয়ে গেল এবং আব্বাসীয় রাজবংশ ক্ষমতায় এলো। শুরুতে আব্বাসীয় শাসকরা নিজেদের আহলুল বাইত, অর্থাৎ নবীজির পরিবার সমর্থক হিসেবে পরিচয় দিয়ে মানুষের সমর্থন পাওয়ার চেষ্টা করল। এজন্য অনেক শিয়া গোষ্ঠী ভাবল এবার পরিস্থিতি বদলে যাবে। কিন্তু ক্ষমতা পেয়ে আব্বাসীয় শাসকরাও অনেক জায়গায় শিয়া গোষ্ঠীদের দমন শুরু করল। উদাহরণস্বরূপ, ইমাম মূসা আল-কাজিম, যাঁকে শিয়া সম্প্রদায় তাদের সপ্তম ইমাম মনে করে, তাঁকে বাগদাদে আব্বাসীয় শাসক হারুন আল রশিদের সময়ে জেলে ঢুকিয়ে দেওয়া হয়েছিল। পরে জেলেই মারা যান তিনি। ঠিক এমনভাবেই ইমাম আলী আল রিদাকে, যাকে শিয়া সম্প্রদায় তাদের আট নম্বর ইমাম হিসেবে মানে, সন্দেহজনক পরিস্থিতিতে হত্যা করা হয়। এই সব অত্যাচার আর ঘটনা নিয়েই অনেক শিয়া গ্রুপ বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। ইরান, ইরাক, ইয়েমেন এর মতো এলাকায় ধীরে ধীরে শিয়া কমিউনিটিগুলো বাড়তে থাকে। দশম শতাব্দীতে একটা বড় পরিবর্তন দেখতে পাওয়া গেল,যখন বুঈ রাজবংশ বাগদাদ নিয়ন্ত্রণে নেয়। এই সময়ে শিয়াদের রিচুয়ালগুলো, যেমন আশুরা মিছিল, প্রথমবার বড় আকারে
খোলাখুলি উদযাপন করা শুরু হয়েছিল। প্রসঙ্গ হিসেবে, আশুরা হলো সেই দিন যখন হুসেইনের কারবালায় মৃত্যুকে স্মরণ করা হয়। তবে এই সময় বেশি দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। ১১শ শতকে সেলজুক তুর্করা বাগদাদের নিয়ন্ত্রণ নেয় এবং সুন্নী রাজনৈতিক আধিপত্য আবার শক্তিশালী হয়ে ওঠে। সেলজুক শাসকরা সুন্নী ছিলেন, আর সেই কারণেই খোলাখুলি শিয়া গোষ্ঠীগুলোকে নিপীড়ন করা শুরু হয়। ১২ ও ১৩শ শতকেও এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা বিভিন্ন অঞ্চলে বিভিন্নভাবে চলতে থাকে। তারপর ১২৫৮ সালে মঙ্গোলরা বাগদাদের ওপর আক্রমণ করে।তখন আব্বাসিদ খলিফাত শেষ। এর পর মিডল ইস্টের পলিটিক্যাল ম্যাপ পুরোপুরি বদলে গেল। আলাদা আলাদা রিজিওনাল পাওয়ার গুলো উঠে আসতে লাগল, আর ঠিক তখন ইরান আর তার আশেপাশের এলাকায় শিয়া প্রভাব ধীরে ধীরে বাড়তে শুরু করল। অনেক শিয়া স্কলার আর রিলিজিয়াস সেন্টার শক্তিশালী হতে লাগল, বিশেষ করে নাজাফ আর কারবালার মতো শহরগুলোতে কিন্তু বেশিরভাগ মিডল ইস্ট তখনও সুন্নী শাসকদের নিয়ন্ত্রণে ছিল, আর তাই অনেক জায়গায় শিয়া কমিউনিটিগুলো তখনও বৈষম্যের মুখোমুখি হচ্ছিল। প্রায় ৮০০ বছর ধরে এই ধাঁচ বারবার চলতে থাকল। ক্ষমতা অধিকাংশ সুন্নী শাসকের হাতেই ছিল এবং অনেকবার শিয়া গোষ্ঠীগুলোকে বিদ্রোহী বা হুমকির মতো দেখা হতো কিন্তু ইতিহাস এখানেই থেমে থাকেনি, কারণ পরবর্তীতে প্রথমবারের মতো এমন ঘটনা ঘটল যখন একটি বিশাল ও শক্তিশালী সাম্রাজ্য স্পষ্টভাবে শিয়া পরিচয়ের সঙ্গে এগিয়ে এলো এবং সেই সাম্রাজ্য পুরো অঞ্চলের শক্তির ভারসাম্য বদলে দিল। এখান থেকেই গল্পের পরবর্তী, কিন্তু আরও বেশী বিপজ্জনক মোড় শুরু হলো সেটা ছিল ১৫০১ খ্রিস্টাব্দ। ঠিক সেই বছর সাফাওয়েদ সাম্রাজ্য সামনে এসে দাঁড়ালো এবং এর প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন শাহ ইসমাইল সাফাভি। তিনি ইরানে সাফাওয়েদ সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।তখন সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্ত ছিল ইরানের অফিসিয়াল ধর্ম করা হলো শিয়া ইসলাম, আর এই সিদ্ধান্ত পুরো রাজনীতিক পরিস্থিতি পাল্টে দেওয়ার মতো ছিল। কারণ সেই সময় মধ্যপ্রাচ্যের বেশির ভাগ বড় সাম্রাজ্য সুন্নী ছিল। সেটা পশ্চিমে অটোমান সাম্রাজ্য হোক বা পূর্বে উজবেক শাসকরা। আসলে শাহ ইসমাইল যখন ইরানে শিয়া ইসলামকে রাষ্ট্র ধর্ম হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন তখনও ওখানকার বড় অংশের মানুষ সুন্নী ছিল। তাই সাফাভিদ শাসকরা অনেক জায়গায় সুন্নী কমিউনিটিগুলোর ওপর চাপ দিতে শুরু করেছিল যাতে তারা শিয়া প্র্যাকটিস মেনে নেয়।অনেক সুন্নী স্কলারকে ইরান থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল। অনেক জায়গায় মসজিদে শিয়া প্র্যাকটিস চালু করে দেওয়া হয়েছিল। অনেক ঐতিহাসিকের মতে সাফাওয়েদ শাসকরা শুরুতে হাজার হাজার সুন্নী স্কলার আর নেতাদের হত্যা করেছিল। অনেক স্কলারকে দেশ থেকে বিতাড়িতও করা হয়েছিল আর এখান থেকেই সুন্নী আর শিয়া বিরোধ প্রথমবার বড় সাম্রাজ্য স্তরে খোলাখুলি সামনে আসছিল। সাফাওয়েদ সাম্রাজ্যের সবচেয়ে বড় সুন্নী প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল ওসমানীয় সাম্রাজ্য আর তাদের সংঘর্ষের সবচেয়ে বড় উদাহরণ হলো চালদিরান যুদ্ধ, যা ১৫১৪ সালে ঘটেছিল। এই যুদ্ধে ওসমানীয় সুলতান সেলিম আর সাফাবাইদ শাহ ইসমাইল সামনাসামনি এসেছিলেন এবং অটোমান আর্মির কাছে ছিল ভালো অস্ত্র ও আর্টিলারি। শুধু এই কারণেই সাইফাবাইদ আর্মি হেরে গিয়েছিল। এরপর অটোমান সাম্রাজ্য পূর্ব এনাতোলিয়া ও ইরাকের কিছু অংশ দখল করে নিয়েছিল। কিন্তু এই যুদ্ধের পর পরিস্থিতি আরও বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠেছিল। চালরান যুদ্ধের পরে অটোমান শাসকরা অনেক জায়গায় শিয়া মানুষদের হুমকি হিসেবে দেখতে শুরু করেছিল। আসলে অনেক ঐতিহাসিক সূত্র বলছে, এই সময়ে প্রায় ১০,০০০ শিয়া মানুষকে হত্যা করা হয়েছিল। কিছু সূত্র তো এই সংখ্যাকে ৩০ থেকে ৪০ হাজার পর্যন্ত বলেছে।অন্যদিকে সাফবিদ সাম্রাজ্যও তার অনেক এলাকায় সুন্নী প্রভাব কমানোর চেষ্টা করছিল। ইরানে অনেক জায়গা থেকে সুন্নী কর্মচারীদের সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। কিছু মারা যায়, আর কিছু শিয়া পণ্ডিতদের বাইরে থেকে ডেকে এনে ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানে বসানো হয়। এভাবেই ধীরে ধীরে ইরানে শিয়া পরিচয় শক্তিশালী হতে থাকে এবং আগামীর দিনে ইরান পুরোপুরি শিয়া সংখ্যাগরিষ্ঠ এলাকা হয়ে ওঠে। এই পরিবর্তনটাই ছিল যার ফলে পরবর্তী বছরগুলোতে পৃথিবীতে ইসলামের দুই বড় শাখা একে অপরের রক্তক্ষয় করতে শুরু করে।সাফাবিদ আর অটোমান প্রতিদ্বন্দ্বিতা বহু দশক ধরে চলতে থাকে। এই ক্রমাগত যুদ্ধের কারণে অনেক শহর আর গ্রামে সুন্নী আর শিয়া সম্প্রদায়ের মাঝে হিংসা ছড়িয়ে পড়ে। সপ্তদশ শতাব্দীর শেষের দিকে সাফাবিদ সাম্রাজ্য ইরানে শক্তিশালী হয়ে ওঠে এবং শিয়া পরিচয় সেখানে পুরোপুরি প্রতিষ্ঠিত হয়। কিন্তু আঠারো শতাব্দীতে সাফাবিদ সাম্রাজ্য দুর্বল হতে শুরু করে এবং শেষ পর্যন্ত পতিত হয়। এরপর ইরানে বিভিন্ন রাজবংশ আসে। তবে শিয়া পরিচয় তখন ইরানের স্থায়ী এক পরিচয় হয়ে ওঠে। ঠিক এই সময় অটোমান সাম্রাজ্য তখনও মধ্যপ্রাচ্যের বড় এক অংশের ওপর আধিপত্য বিস্তার করে ছিল এবং শাসন করছিল এবং সেটা ছিল একটা সুন্নী সাম্রাজ্য, তাই অনেক জায়গায় শিয়া আর সুন্নী গোষ্ঠীর মধ্যে টেনশন থাকত কিন্তু ২০শ শতাব্দীতে অটোমান সাম্রাজ্যও শেষ হয়ে গেল, তবুও সুন্নী আর শিয়ার এই পুরনো বিভাজন শেষ হয়নি। অনেক জায়গায় শিয়া আর সুন্নীর মধ্যে এই বিভাজন রাজনীতি, ক্ষমতা আর পরিচয়ের লড়াই হয়ে উঠেছিল। আর তারপর ১৯৭৯ সালে ইরানে এমন একটা ঘটনা ঘটল যা এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা আবার পুরো বিশ্বের সামনে তুলে ধরল। সেটা ছিল ইরানী বিপ্লব। ১৯৭৯ সালে যে ইরানী বিপ্লবটা হয়েছিল, সেটা শুধু ইরানের সরকার বদলায়নি, সেটা পুরো মধ্যপ্রাচ্যে সুনী আর শিয়া দ্বন্দ্ব আবার জ্বালিয়ে দিলো। আয়াতুল্লাহ খুমেইনির ক্ষমতায় আসার পর ইরান নিজেকে স্পষ্টভাবে এক শিয়া ইসলামিক রাষ্ট্র হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিলো। খুমেইনি অনেক ভাষণে বলেছিলেন যে ইসলামিক বিপ্লব শুধু ইরানেই সীমাবদ্ধ থাকবে না, অন্য দেশগুলোতেও ছড়িয়ে পড়বে। এই কথা মধ্যপ্রাচ্যের অনেক সুন্নী শাসক দেশের কাছে খুবই হুমকিস্বরূপ মনে হলো। বিশেষ করে সৌদি আরবের কাছে, যেটা দীর্ঘদিন থেকেই নিজেকে সুন্নী ইসলামের সবচেয়ে বড় কেন্দ্র হিসেবে দেখে আসছে কারণ মক্কা আর মদিনা দুটোই ওখানে। এখন হঠাৎ ইরান শিয়া বিপ্লবের কথা বলতে শুরু করলো।এখান থেকেই সৌদি আরব আর ইরান দুইয়ের মধ্যে রাইভালরি খোলাখুলিভাবে সামনে আসতে শুরু করল। যার ফলে পুরো অঞ্চলে সুন্নী বনাম শিয়া সংঘর্ষ আবার জ্বলে উঠল। এই টেনশনের প্রথম বড় উদাহরণ হল ইরান আর ইরাকের যুদ্ধ, যা আট বছর ধরে চলল, অর্থাৎ ১৯৮০ থেকে ১৯৮৮ পর্যন্ত। ১৯৭০-এর শেষের দিকে দুজনেই একে অপরের সঙ্গে শত্রুতা শুরু করল যাকে আইআই নাম দেওয়া হয়েছিল। ১৯৮০ সালে ইরাকের শাসক ছিলেন সাদ্দাম হুসেইন এবং সাদ্দাম হুসেইন ইরানের ওপর আক্রমণ করল। সাদ্দাম ছিলেন সুন্নী নেতা, আর ইরান তখন শিয়া ইসলামিক রিপাবলিক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়ে গিয়েছিল। এই যুদ্ধ প্রায় ৮ বছর চলল এবং এতে প্রায় ১০ লাখ লাখ মানুষ মারা গিয়েছিল।এই যুদ্ধে মিসাইল, ট্যাংক আর এমনকি কেমিক্যাল অস্ত্রও ব্যবহার করা হয়েছিল। অনেক শহর পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। সৌদি আরব আর অনেক গালফ দেশ ইরাককে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলারের আর্থিক সাহায্য করেছিল, কারণ তারা ইরানের শিয়া বিপ্লবকে ভয় পেত। কিন্তু ইরান আর সৌদি আরবের মধ্যে টেনশন শুধু যুদ্ধ পর্যন্ত সীমাবদ্ধ ছিল না। অনেকবার এরা সরাসরি সংঘর্ষেও জড়িয়ে পড়েছিল। এর এক বড় উদাহরণ হলো ১৯৮৭ সালে মক্কায় হজের সময় এক সংঘর্ষ ঘটে, যখন মক্কা আর মদিনার মধ্যে ইরানী পিলগ্রিম আর সৌদি সিকিউরিটি ফোর্সের মধ্যে ঝগড়া হয়েছিল।৪০০ এর বেশি মানুষ মারা গিয়েছিল এবং এই ঘটনাটার পর ইরান আর সৌদি আরবের ডিপ্লোম্যাটিক সম্পর্ক অনেক বছর ভেঙে গিয়েছিল। এরপর যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল, সেটা আরও অনেক জায়গায় প্রক্সি ওয়ার হিসেবে দেখা গিয়েছিল। তার সবচেয়ে বড় উদাহরণ হলো লেবানন। ১৯৮০ সালে ইরান ওখানে একটা শিয়া মিলিটেন্ট গ্রুপ হিজবুল্লাহকে সাপোর্ট করা শুরু করল। হিজবুল্লাহ ধীরে ধীরে লেবাননের সবচেয়ে শক্তিশালী মিলিটেন্ট অর্গানাইজেশন হয়ে উঠল। অন্যদিকে লেবাননে সুন্নী গ্রুপগুলোরও সক্রিয়তা বেড়ে গিয়েছিল। অনেকবার বেইরুট আর তার আশেপাশের এলাকায় বোমা বিস্ফোরণ আর সংঘর্ষ তখন একদম সাধারণ ব্যাপার হয়ে গেছিল। যেখানে দুই কমিউনিটির মানুষ মারাত্মকভাবে মারা যাচ্ছিল আর এর পর ইরাকে সুন্নী-শিয়া হিংসা অনেক বড় মাত্রায় দেখা যায়। ২০০৩ সালে যখন আমেরিকা ইরাকে আক্রমণ করে আর সাদ্দাম হুসেইনের সরকার পতিত হয়, তখন ইরাকের পুরো রাজনৈতিক ভারসাম্যই বদলে যায়। সাদ্দামের সময় ক্ষমতা ছিল সুন্নী সংখ্যালঘুর হাতে। কিন্তু তার পতনের পর শিয়া সংখ্যাগরিষ্ঠ সরকার ক্ষমতা পায়। এরপর অনেক শিয়া মিলিশিয়া সুন্নী কমিউনিটিকে সাদ্দামের পুরনো সমর্থক হিসেবে দেখে বদলা নেওয়ার কাজ শুরু হয়ে গেল। অন্যদিকে অনেক সুন্নী উগ্রপন্থী গ্রুপ শিয়া নাগরিকদের টার্গেট করতে শুরু করল। এরপর ইরাকে সুন্নী আর শিয়া মিলিশিয়া গোষ্ঠীর মধ্যে ভয়ানক হিংসা ছড়িয়ে পড়ল। ২০০৬ সালে সামারা শহরে আল আসারি মসজিদে একটি হামলা হয়। এই মসজিদটা শিয়া ইসলাম ধর্মের সবচেয়ে পবিত্র স্থানগুলোর মধ্যে একটা হিসেবে ধরা হয়। ফেব্রুয়ারি ২০০৬ সালে মসজিদটায় বোমা হামলা হয় আর তার সোনালি গম্বুজ উড়িয়ে দেওয়া হয়। এরপর পুরো ইরাকে সুন্নী আর শিয়ার মধ্যে হিংসা ছড়িয়ে পড়ে। পরের কয়েক মাসে শত শত মসজিদে হামলা চালানো হয়েছিল। অনেক জায়গায় শিয়া মিলিশিয়ারা সুন্নী এলাকায় হামলা করে ফেলেছিল আর অনেক জায়গায় সুন্নী উগ্রবাদীরা শিয়া মানুষকে টার্গেট করেছিল। ২০০৬ আর ২০০৭ সালে ইরাকের অবস্থা এতটাই খারাপ ছিল যে প্রতিমাসে হাজার হাজার মানুষ মারা যেত। অনেক রিপোর্ট বলছে এই সেক্টেরিয়ান হিংসায় ৫০০ এর বেশি নিরীহ মানুষ মারা গিয়েছিল। বাগদাদের অনেক এলাকায় সুন্নী আর শিয়া পাড়া একদম আলাদা হয়ে গিয়েছিল। মানুষ তাদের বাড়ি ছেড়ে পালাতে শুরু করেছিল। এরপর এই দ্বন্দ্ব সিরিয়াতেও দেখা দিতে শুরু করে। ২০১১ সালে সিরিয়ায় এক গৃহযুদ্ধ শুরু হয়ে যায়। কারণটা কী ছিল?সিরিয়ার শাসক বাশর আল আসাদ, যিনি আলাউদ্দী সম্প্রদায় থেকে আসেন, যাকে শিয়া শাখার সঙ্গে যুক্ত ধরা হয়। ইরান আর হিজবুল্লা আসাদ সরকারের সাপোর্ট করেছে। কিন্তু অন্যদিকে অনেক সুন্নী বিদ্রোহী গ্রুপ আসাদের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে। ধীরে ধীরে এই যুদ্ধে অনেক উগ্রপন্থী গ্রুপ জড়িয়ে পড়েছে। আইসিসের মতো সুন্নী উগ্রপন্থী গ্রুপ শিয়া সম্প্রদায়কে সরাসরি টার্গেট করেছে। ইরাক আর সিরিয়ায় আইসিস অনেক শিয়া গ্রাম আক্রমণ করেছে। অনেক জায়গায় শিয়া মসজিদে বোমা বিস্ফোরণ করেছে আর হাজার হাজার মানুষকে নির্বিচারে হত্যা করেছে। সিরিয়ার গৃহযুদ্ধে তখন ৫ লাখের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে আর ১ কোটি বেশি মানুষ তাদের বাড়ি ছেড়ে পালিয়ে গেছে। একইভাবে ইয়েমেনে শিয়া আর সুন্নীদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা স্পষ্টভাবেই দেখা যায়। ইয়েমেনে হুথি মুভমেন্ট একটা শিয়া গ্রুপ, যেটা উত্তর ইয়েমেন থেকে এসেছে। ২০১৪ সালে হুথিরা ইয়েমেনের রাজধানী সানা নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিল। এরপর সৌদি আরব ২০১৫ সালে ইয়েমেনে সামরিক হস্তক্ষেপ শুরু করে। সৌদি আরব বলেছিল যে হুথিরা ইরানের সহযোগিতা পাচ্ছে। তারপর ইয়েমেনে একটা দীর্ঘ যুদ্ধ শুরু হয়। এই যুদ্ধে সৌদি নেতৃত্বাধীন জোট হাজার হাজার এয়ার স্ট্রাইক করে। অনেক হাসপাতাল, মার্কেট, আবাসিক এলাকা এই যুদ্ধে ধ্বংস হয়ে যায়। ইউনাইটেড নেশনের মতে, এই সংঘাতে তিন লাখের বেশি মানুষ মারা গেছে আর লক্ষ লক্ষ মানুষ ক্ষুধা আর রোগের সাথে লড়াই করছে। এই সময়ে অনেক শিয়া মসজিদ আর সুন্নী মসজিদের ওপর বোমা হামলা শুরু হয়। ২০১৫ সালে সানার শিয়া মসজিদে স্যুইসাইড বোমা হামলা হয়, যেখানে ১৩০ এর বেশি মানুষ মারা যায়। একইভাবে পাকিস্তান আর আফগানিস্তানেও শিয়া আর সুন্নীদের মধ্যে সহিংসতা বহুবার ঘটে।পাকিস্তানে অনেক শিয়া মসজিদ আর মহররমের জুলুসে হামলা হয়। ২০১৩ সালে কোয়েটায় হাজারিয়া শিয়া কমিউনিটির ওপর বোমা হামলা হয়। এতে ২০০ এর বেশি মানুষ মারা যায়। এই ঘটনাগুলো স্পষ্ট করে দেখায় যে প্রায় ১৪০০ বছর আগে শুরু হওয়া শিয়া আর সুন্নী বিভেদ আজও শেষ হয়নি। বরং এখন এই বিভেদ আগের চেয়ে অনেক বেশি রক্তক্ষয়ী আর বিপজ্জনক রূপ নিয়েছে। আর সামনে যে ট্রেন্ড দেখা যাচ্ছে, তাতে নিশ্চিত যে এই সংঘাত এখন থামার নয়, বরং হয়ত আরও বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠবে।